L'approche physique est une méthode de calcul des émissions de gaz à effet de serre fondée sur les flux physiques réels d'une activité, exprimés en unités comme les litres, les kilowattheures ou les kilomètres parcourus.
Ces données sont ensuite converties en équivalent CO2 grâce à des facteurs d'émission, offrant une estimation généralement plus précise que l'approche monétaire, au prix d'une collecte de données plus exigeante.