L'actif circulant regroupe les éléments du patrimoine d'une entreprise destinés à être transformés en liquidités ou consommés dans le cycle d'exploitation normal, généralement en moins d'un an : stocks, créances clients, trésorerie et placements à court terme.
Cet indicateur est central pour évaluer la liquidité d'une entreprise, c'est-à-dire sa capacité à honorer ses dettes à court terme sans recourir à un financement externe.